Dave Bixby - Ode To Quetzalcoatl (1969)

Después de involucrarse en bandas de folk y rock de garage de los años 60 en Michigan, como ‘’The Shillelaghs’’ y ‘’Peter & The Prophets’’, Bixby comenzó a tocar la guitarra acústica y a experimentar con el LSD. Después de un año de abuso de drogas, sintió que tocó fondo. Comenzando un viaje de búsqueda espiritual, escribió "Ode a Quetzalcóatl" y la mayor parte del material para su segundo álbum, "Second Coming", de Harbinger, en solo un mes y medio.

Con la ayuda del músico compañero Brian MacInness, quien tocó algunas partes de guitarra en el álbum, Dave grabó "Quetzalcoatl" usando una máquina de cuatro pistas cargada de eco en la sala de estar de su departamento. El título evoca la mitología azteca, pero en el creador de la serpiente voladora Quetzalcóatl, Bixby encuentra una figura parecida a Cristo, y sus letras y mensaje están decididamente en esa línea.

"Ode a Quetzalcóatl" es un álbum con un sonido crudo, por la calidad de la grabación y por las particulares letras que contiene, se trata de una muestra de sentimientos puramente personales e íntimos que Bixby refleja en sus composiciones y que no hacen más que recrudecer al oyente. Un sonido oscuro, intimo, revelador y por demás místico.

Este trabajo es la respuesta de Bixby tras un año de adicción a las drogas, descargando sus momentos más oscuros y revitalizándose en forma de respuesta por haber encontrado una senda mística o religiosa en su vida que lo hizo resurgir de alguna manera del estado en el que se encontraba. La fuerza del álbum es su capacidad de sumergir al público en el oscuro estado de ánimo que Bixby seguramente estaba experimentando en ese momento.

Esta puesta folk acústica es rustica y la calidad de la grabación también es bastante limitada, pero esto es solo un condimento que enaltece la poética oral y acústica. Con solo una guitarra Bixby se las arregla para presentar una serie de pasajes muy emotivos y profundos, canciones melancólicas, algunas oscuras, temas sencillos pero con buenas melodías y que con la escucha se van volviendo cada vez más llamativos al oído.

No deja de ser una propuesta musical totalmente particular y oscura, refleja estados oscuros, adicción, tal vez desorden mental, estados íntimos, místicos, viajes internos, visiones psicodélicas, representa el principio del fin de la era psicodélica que comenzaba a declinar tan rápido como comenzó y que ya a principio de la década de los 70s dejó varios compositores y cantautores que, perturbados por los excesos con psicodélicos, se dedicaron a la música folk como los restos quemados de la era hippie.

Cod: #1432

Blue Mountain Eagle - Blue Mountain Eagle (1970)

Antes que nada quiero darle las gracias a mi buen amigo Jimi Hendrix (alias Poseído del Alba) por mi regreso a este blog, espero que les guste a todos el álbum que hoy les traigo, muchas gracias.

Blue Mountain Eagle se formaron en 1968 en los Ángeles, California, justo cuando los legendarios Buffalo Springfield se separaron para seguir sus propios caminos y uno de los miembros decidió crear a un completamente nuevo Buffalo Springfield con una alineación prácticamente diferente y por consiguiente los nombró "The New Buffalo Springfield" e hicieron algunas presentaciones bajo ese nombre, cuando sus ex-compañeros (entre ellos el canadiense Neil Young y también Stephen Stills) se enteraron y les molestó que usara el nombre, por lo que al parecer decidieron poner una demanda y el grupo fue obligado a cambiarse de nombre, haciéndose llamar finalmente "Blue Mountain Eagle", bajo este nombre grabaron su único álbum que fue editado por Atco en 1970, el cual viene empacado con una bonita portada psicodélica que es una foto del grupo tomada con efecto infrarrojo además de tener efecto de espejo, lo cual aumenta lo viajado en la cubierta.

La música del grupo ha sido descrita en varios sitios de la red como "heavy psych", sin embargo creo que no puede estar más alejada de la realidad, pues la música del grupo carece de esos riffs duros y de esa actitud que tenían las agrupaciones de dicho estilo. Si hay una manera perfecta de describir la música de Blue Mountain Eagle definitivamente sería rock ácido con algunas leves pinceladas de country rock y de folk, muy similar a lo que hicieron sus antecesores Buffalo Springfield o a lo que estaban haciendo bandas más o menos contemporáneas como The Fraternity of Man, Savage Resurrection, The Electronic Hole, Christopher y hasta los Byrds y los Flying Burrito Brothers, es decir, con abundante fuzz en las guitarras y esas atmósferas tan ácidas y viajadas que nos remitirán a los 60's cuando el hippismo, el consumo de LSD, los happenings y los festivales al aire libre estaban a la orden del día, por decirlo de otra manera, esto es psicodelia en su estado más puro y viajado.

"Love is Here" es sesentero por donde se le vea, con esa atmósfera tan hippie y viajada, ese fuzz tan abundante y ácido y las armonías vocales tan típicas de la Costa Oeste, igualmente lo es "Yellow's Dream" que es una balada muy hippiosona, luego se viene "Feel Like A Bandit" que es más movida que las anteriores y tiene cierto sentimiento blusero, mientras que "Troubles" está más del lado del country rock de principios de los 70's y de hecho el riff es casi idéntico al de "Sweet Home Alabama" de Lynyrd Skynyrd, por lo que se ha teorizado que el gran Ed King pudo haberlo tomado de aquí, después sigue "Loveless Lives" que vuelve a lo del principio: rock acidísimo con el fuzz a la orden del día, "No Regrets" es una balada como la segunda canción, aunque un poquito más dura, con esas armonías vocales excepcionales sello de la Costa Oeste, "Winding Your String" y "Sweet Mama" regresan de nuevo a la pachequez aunque le bajan un poco al LSD en estas rolas, "Promise of Love" es otra baladita como "No Regrets" y "Yellow's Dream", mientras que "Trivial Sum" combina tanto las influencias de country rock como el rock ácido sello de la banda, por lo que es un tema muy movido y finalmente tenemos un muy buen "bonus track" (tema extra) que solo salió en su momento en sencillo, llamado "Marriane" que es medio blusero y country.

En fin, un excelente álbum y recomendado a todos los fans de la psicodelia más ácida.

Cod: #1085

Roger Bunn - Piece Of Mind (1969)

Volviendo al mundo de lo que sería el análisis de discos, les traigo esta joya oculta que venía postergando desde hace tiempo, lanzada por el precursor Roger Bunn, un músico y compositor inglés, que nació en medio de la guerra, con el padre muerto como héroe de guerra y la madre al poco tiempo abandonándolo desde pequeño. Lamentablemente no pude encontrar mucha mas info sobre su vida o su infancia…

Durante los sesentas incursiono con las drogas y la música y se empezó a formar como guitarrista y bajista, tocando además jazz con algunas orquestas de jazz de la zona. A los 24 años toma su camino propio con la música, el cual lo lleva a pasar por Afganistán, luego Turquía e Irán. También pasaría por Hamburgo y un par de años más de idas y vueltas lo encuentran en Londres conociendo a los Beatles, donde por petición de Paul McCartney grabaría unos demos para Apple los cuales serían mandados a ‘’ Philips Records’’ en Holanda. 

El trabajo llamó la atención del productor Frans Peters, el cual lo mandó a llamar y lo juntó con el compositor Ruud Bos, además de contar con la Orquesta Nacional de Holanda a su disposición para los arreglos y otros músicos de jazz.

Así es como nace el proyecto y Roger comienza a trabajar, todas las canciones del álbum, incluyendo la música y la letra, eran de Roger y John Mackie, con un sonido muy original y adelantado a cualquier cosa que estuviera ocurriendo en el reino unido y EEUU en el momento. 

‘’Piece Of Mind’’ es un disco arduo y extenso, con un aura propia y personal, y muy difícil de encasillar en algún estilo en particular ya que fusiona innumerables sonidos y estilos, como blues, country, baladas, con denominador común de jazz que salpica el sonido en su mayor parte. El resultado de esa mezcla es un folk acido que va tomando distintas formas, con las distintas intervenciones de partes más jazzeras, partes con arreglos clásicos, partes en piano, pero siempre con el sello ironico, un tanto bizarro y siempre acido que le aplica Bunn.

Digo que el disco es arduo porque contiene 22 temas, una cantidad considerable para ser un trabajo solista, sería algo así como un ‘’white álbum jazzero’’, ya que Roger no se limita a dejar atrás ninguna pieza, en la primer mitad del disco los temas rara vez sobrepasan el minuto y medio de duración, aunque eso hace que se equilibre el disco en relación a la cantidad de temas. Y creo que la corta duración de las piezas hace al disco más destacable aun, ya que pese al corto tiempo de duración de cada tema, Roger logra crear un sonido en específico y particular para cada track, dándole un valor alto a las piezas, volviéndolas dignas de ser escuchadas.

Al momento del lanzamiento del disco se arregló para que se lanzara en Alemania y el Reino Unido pero tuvo poca propaganda y repercusión, y así pasó casi desapercibido y oculto. Lástima que no tengo acceso a mas info, pero Roger Bunn tuvo que luchar un poco con los sellos discográficos que no querían publicar su disco, y la razón por la cual eso ocurría y por la cual su arte quedó tan oculto es que el elaboro su música sin ningún tipo de expectativa comercial, sino más bien desarrolló todo su talento y creó nuevas músicas, nuevos sonidos, pero eso a la industria no le interesa porque solo quiere vender y en la mayor cantidad posible, a las disqueras jamás les importó el arte, sino más bien la búsqueda de talentos que se amolden a las expectativas oscuras y comerciales que le impusieron a los artistas que fueron surgiendo…

Al año siguiente Roger integró, como guitarrista, la primer formación de la banda británica ‘’Roxy Music’’, Brian Ferry, fundador de la banda, le pidió que se afeitara la barba y el bigote, y se vistiese adecuadamente para la primera gira, y Roger como rebelde incorregible que era abandonó la banda para siempre.

Al tiempo abandona su carrera musical y dedica su vida de lleno luchando en diferentes organizaciones de derechos humanos, volcó su actividad a luchar por Medio Oriente contra organismos como la CIA y su influencia en los conflictos en toda esa zona, también en Sudáfrica militó contra el Apartheid, además de una lucha pro cannabica importante. De una vida con carrera musical y roce con grandes, lo que le daba cierta perspectiva, a una vida mas humilde de lucha. 

En 1994 fundó MIHRA - Asociación de la Industria Musical de Derechos Humanos. El resto de los hechos son materia de leyenda. Muy poco se ha publicado de su vida personal y sus últimos años. Murió el 28 de julio de 2005. Sin dudas un músico enorme y un ser extraordinario.

Cod: #1036