Om - Om (1979)

Esta es una joya oculta del vanguardismo francés, escena que tanta tela ha dejado para cortar y que en esta ocasión continúa dando qué hablar. En Francia se han cocinado muchas vanguardias, en terrenos como la electrónica hasta el rock, pero en esa ocasión el elemento se decanta hacia esas vanguardias de corte conceptual que trabajan con el arte desde la retórica y el concepto, tal vez desde la filosófica, más que desde una estructura formalmente reconocible. Guy Baudat y Luk Duchateau fueron los integrantes de Om, un efímero proyecto de artistas que trabajaron con la música como herramienta para llegar a algún otro lugar, motivados por la investigación experimentaron con percusiones en un suceso artístico llevado a cabo en la intimidad de su experiencia.

Lo que ellos interpretan es música experimental desarrollada con instrumentos de percusión, viento y cuerda que ellos mismos crearon, los cuales se asemejan a esculturas y que, según ellos, "hablan en tonos susurrantes al borde del silencio". Esta experiencia quedó registrada en un disco homónimo llamado Om, grabado por Laurent Thibaut y publicado en 1979 por RCA.

Según sugieren las notaciones en el álbum, parece que el dúo se retiró a un lugar en el campo, cerca de algún templo o castillo, para allí instalarse y vivir, en plena tranquilidad y naturaleza, su experiencia de exploración musical, puedo desarrollarse como quisiesen y contándose con el entorno de naturaleza, buscando así experiencias no únicamente artísticas sino extrasensoriales o meditativas.

Vulcain ha regresado a la tierra
para forjar metales solares
con el fin de crear
instrumentos celestiales.
Instrumentos ebrios de sol y de fuego
que emiten sonido al menor roce.
Estructuras musicales
libres de todo cromatismo
de toda convención
de toda electrónica.
Esculturas sonoras
que permiten largas investigaciones
de los espacios interiores
de los paisajes del alma
de las magias sepultadas.

          (Poema que aparece en la contraportada del vinilo original)

El álbum nunca tuvo un lanzamiento comercial, seguramente lanzado bajo una tirada corta y privada, y es que la música que contiene puede llegar a ser muy particular si se la toma a la ligera, es que no se trata de canciones o estructuras reconocibles, sino que, con percusiones en instrumentos de metal, desarrollan toda una exposición de sonidos, ruidos, golpes, pero interpretados con una delicadeza cuasi meditativa, por lo que el disco invita al oyente a quedarse en una atención que exige, como mínimo, cierta escucha atenta y cierta observación y descubrimiento de nuevos terrenos internos.

En todo esto hay también cuestiones espirituales involucradas. En el reverso de la portada del vinilo original aparecen algunas palabras explicativas de esta experiencia, y allí se cuenta una historia de mitología en la que un ser llamado Vulcain regresa a la tierra para ‘’forjar metales solares con el fin de crear instrumentos celestiales’’. Allí aparecen unos escritos, vertidos cual poema, que sugieren que ellos han desarrollado esa experiencia con tales instrumentos para salirse de las convenciones que lo técnico de la música puede proveerles, para buscar en cambio una experiencia de inmercion que los lleve a explorar los espacios internos del alma que contienen las riquezas que no han sido tan exploradas por muchos.

En la contraportada del vinilo también aparece una declaración que advierte ‘’Esta grabación exige una escucha a volumen sonoro reducido, los instrumentos hablan a voz baja al borde del silencio.’’, esto viene al caso del carácter en el que las interpretaciones fueron hechas, una serie de tres sesiones de percusión con instrumentos metálicos pero en una manera de la más calma, tan calma que rozan el silencio, juegan con los espacios interiores entre cada sonido, y desafían el ansia del oyente por escuchar algo reconocible. 

Más bien en este caso, para llevar adelante la escucha, se tendrá que tener paciencia y aceptar el desafío de llegar a experimentar con otro tipo de escucha, más atenta y delicada, y una escucha que lleve al oyente no solo al lugar de, en suerte, ‘’captador’’ de algún tipo mensaje que se pueda estar dando, sino también llegar a ser un experimentador que, impulsado por los sonidos, viaja hacia el interior y comienza ese viaje para autodescubrirse.

La música es experimental evidentemente, bajo condiciones mínimas, jugando con las sutilezas y los espacios en que la nada tiene también su lugar, y más bien ese vacío se vuelve importante en la experiencia sonora que los autores estaban viviendo y que pretendieron incentivar en quien los escuchase. Es una música puramente conceptual, no con una función de informar, chocar, revelarse, o hacer alguna revolución contra algún tirano político, sino es más bien una música creada como experiencia vivencial en el que el hecho de escuchar tiene una función trascendental, el mismo hecho de escuchar desafiar al oyente y lo pone en un lugar importante, en primer plano, vivenciándose a sí mismo mientras experimenta el acto de escucha.

Es una música de texturas que avanza en el tiempo usando al silencio como aliado en la tarea de proseguir. El silencio es muy importante en esta experiencia, aportando un espacio de amplitud en el que los instrumentos volcarán sus hechuras. Allí las percusiones aparecen con mucha sutileza, así como interpretadas lejanamente, como quien no quiere ser oído, siendo parte del paisaje musical y no conformándose como algo estridente que llame mucho la atención. No hay mucho sobresalto, solo momentos de vacío donde lejanas percusiones van apareciendo cual texturas, y estas texturas van eventualmente variando y sucediéndose en el continuo del espacio tiempo.

Tanto en la portada como en la contraportada del vinilo original aparecen un par de fotos que muestran, en lo poco que se puede apreciar, cómo eran esos instrumentos creados por estos artistas, apareciendo estructuras de un tamaño considerable, doradas, cual herramientas celestiales traídas de algún otro lugar no terreno, jugando con la noción casi de mitología que proponen, de un ser que trajo esta tecnología a la tierra para que sus atrasados habitantes experimenten el autoconocimiento. Estas estructuras también juegan con la idea de ser una escultura en sí misma, independientemente de que pueda hacerse música con ellas, siendo aparatejos enormes que bien podrían ser parte de una exposición es cualquier galería de arte abstracto.

El álbum fue grabado en el mítico estudio Château d'Hérouville, un estudio construido en un castillo, el cual a su vez funcionaba como residencia, recibiendo a músicos de todo tipo de la época para ofrecerles estadia y, por supuesto, la posibilidad de grabar su música. Con el tiempo el lugar adquirio su fama y muchos músicos míticos llegar a ir a grabar a lugar, entre ellos Elton John,  T-Rex, Jethro Tull, Cat Stevens, MC5, Pink Floyd o David Bowie.

Aunque el álbum fue respaldado por una discográfica multinacional como RCA y grabado por un ingeniero de renombre internacional (Laurent Thibaut, en el mítico estudio Château d'Hérouville), el disco nunca tuvo una distribución comercial normal. Fue lanzado casi en secreto o en un tiraje promocional/privado muy limitado, conviertiendo al vinilo original en una pieza de colección/culto altamente codiciada por los coleccionistas amantes de las rarezas.

Cod: #1844